視覺工控機的作用是承載視覺軟件運行，可以高效穩定地運行視覺算法，并且對圖像數據進行實時處理和分析，提高了機器視覺的處理速度和精度。它是整個機器視覺系統中最重要的組成部分之一，通常用于實現自動化檢測和生產線上的質量控制等任務。

它的主要功能如下：

圖像采集和處理：視覺工控機可以采集多種傳感器和攝像頭輸出的圖像或視頻，并對其進行復雜的圖像處理算法，如邊緣檢測、分割、匹配等，以達到產品檢測、質量控制或者定位反饋等目的。

嵌入式實時控制：視覺工控機的實時性和穩定性較高，可以通過軟件編程實現對智能硬件的控制。如機器人的運動控制和相機的快門控制等。

網絡通訊：視覺工控機可通過集成的網絡接口進行遠程控制、地理信息和數據采集等。可以實現智能工廠和智能交通等系統，從而為智能制造變革做出貢獻。

數據處理和傳輸：視覺工控機可用于實時數據采集和傳輸。如通過集成的數據接口，實現實時數據采集和傳輸，從而實現生產線實時監控和報表統計等。

總之，在工業生產和自動化領域，視覺工控機具有重要的作用，既可節約人力、提高生產效率和產品質量，又可以實現對設備的遠程管理和控制，促進智能制造、智能工廠的實現。